La 32e édition du Colloque annuel sur l’Holocauste et le génocide au Collège Vanier se penche sur l’extrémisme

L'extrémisme d'extrême droite, la haine en ligne, les sites Web fascistes qui se font passer pour des conseils de vie saine, la montée de l'antisémitisme et de la haine antimusulmane - tous ces sujets ont été explorés lors du 32e Colloque sur l'Holocauste et le génocide organisé par le Collège Vanier, du 8 au 12 avril 2024. À une époque où la désinformation se fraie facilement un chemin dans les médias sociaux et sur de nombreux sites Web inoffensifs, le thème de cette année, l'extrémisme, a mis en lumière ce à quoi de nombreux jeunes doivent apprendre à faire face dans le monde réel et virtuel d'aujourd'hui.

« À la lumière de la montée de la haine, de la discrimination et de l'antisémitisme, les institutions comme Vanier ont plus que jamais la responsabilité d'éduquer sur les causes et les conséquences de tels actes afin de renforcer la résilience de nos jeunes contre les idéologies de la haine. C'est pourquoi le thème du colloque de cette année était l'extrémisme » explique Toby Moneit, enseignante à Vanier et organisatrice du colloque cette année.

Elsa Dahan, étudiante à Vanier, a beaucoup apprécié cet événement d'une semaine. « Les histoires personnelles et les aperçus historiques présentés non seulement approfondissent notre compréhension, mais nous rappellent également l'importance de la tolérance et de la vigilance dans le monde d'aujourd'hui. Ce qui m'a le plus frappée, c'est le nombre de personnes présentes, posant activement des questions et manifestant un réel intérêt pour en savoir plus... »

Divers orateurs ont exposé les fausses informations et les moyens cachés utilisés par les groupes extrémistes pour attirer les jeunes dans leurs mouvements. Le président d'honneur, le rabbin Yehuda Sarna, directeur exécutif du Bronfman Center for Jewish Student Life de l'université de New York, professeur adjoint d'administration publique à la Robert F. Wagner Graduate School of Public Service et aumônier de l'université de New York, a abordé le sujet de front dans son exposé intitulé "Battling our inner extremist : Comment aborder l'extrémisme en tant que phénomène humain", qui a exploré la manière dont les êtres humains pensent, ressentent et réagissent aux aspects du monde qui les entoure.  S'adressant plus particulièrement aux jeunes, son intervention a mis en lumière les dangers de l'extrémisme en ligne et la manière de les reconnaître et d'y résister.

Susan Benesch, fondatrice et directrice du Dangerous Speech Project, a donné une conférence intitulée Dangerous Speech and What to Do About It (Discours dangereux et mesures à prendre), au cours de laquelle elle a évoqué les moyens de prévenir la rhétorique qui inspire la violence sans porter atteinte à la liberté d'expression.  

Barbara Perry, directrice du Centre on Hate, Bias and Extremism, a présenté The Continuum of Hate (Le continuum de la haine) et a expliqué comment la xénophobie, le racisme, l'antisémitisme, l'homophobie, la misogynie et d'autres formes de haine contre des communautés et des groupes ciblés doivent être compris et combattus à l'échelle nationale.

Dans Buildings, Bodies, Babies : Spectres du fascisme sur les médias sociaux, Dan Panneton, ancien directeur de l'allié et de l'engagement communautaire aux Amis du Centre Simon Wiesenthal, a démontré comment les mouvements de l’extrême droite utilisent les affiches et les images pour exploiter subtilement nos peurs, la façon dont nous organisons notre société, l'esthétique que nous utilisons, les rôles de genre, la forme physique et l'éducation des enfants, afin de normaliser leur vision violente du monde.  

Mattias Becker, qui dirige le projet de recherche international Decoding Antisemitism à la Technische Universität Berlin, a présenté Analyzing online antisemitism after 7 October (Analyse de l'antisémitisme en ligne après le 7 octobre), où il a montré comment la réaction initiale des médias sociaux au 7 octobre a représenté un tournant dans le discours en ligne sur Israël, et le débat qui s'en est suivi.

Parmi les autres intervenants, Karen White, professeur de psychologie à Vanier, a exploré les processus psychologiques qui peuvent contribuer à l'extrémisme ; Johanna Masse, de l'Université de Laval, a décrit l'implication des femmes dans les organisations violentes ; Lorenzo Vidino, de l'Université George Washington et expert en islamisme, a donné une conférence intitulée L'antisémitisme comme dénominateur commun des idéologies extrémistes ;  Elizabeth Moore a raconté son histoire personnelle en décrivant comment elle a quitté le groupe extrémiste The Heritage Front ; et Sarah Grenier, du Centre pour la prévention de la radicalisation menant à la violence, a animé une session interactive pour aider les participants à apprendre comment engager le dialogue avec une personne qui pourrait être impliquée dans le processus de radicalisation violente.  

L'événement, qui a duré une semaine, a non seulement été suivi en personne, mais il a également été diffusé en direct dans les salles de classe et sur le campus.

Cette année, le colloque annuel sur l'Holocauste et le génocide a été organisé avec le soutien des partenaires de Vanier, la Fondation pour l'éducation sur l'Holocauste et la prévention du génocide, les Amis du Centre Simon Wiesenthal et le Centre Raoul Wallenberg pour les droits de l'homme. Le Collège et les organisateurs du colloque ont grandement apprécié leur soutien.